Los videojuegos basados en Alien y sus conocidos xenomorfos no fueron los únicos que dejaron huella dentro de la ciencia ficción y el terror espacial. A comienzos de los años 90, Alien Breed tomó muchas de esas influencias y las trasladó a los videojuegos con una propuesta propia centrada en la acción, la exploración y la supervivencia frente a criaturas alienígenas.

Desarrollado por Antstream y publicado por Commodore, Alien Breed 35th Anniversary Collection es una recopilación que busca preservar la etapa clásica de la franquicia y adaptarla a los sistemas actuales. En total encontramos seis títulos que abarcan desde el primer Alien Breed, publicado en 1991, hasta Alien Breed 3D II: The Killing Grounds de 1996. Esto permite recorrer buena parte de la evolución de la saga durante aquella década, comenzando con sus entregas de perspectiva cenital en 2D y llegando hasta su posterior salto a los entornos tridimensionales y la acción en primera persona.

La colección incorpora numerosas mejoras destinadas principalmente a facilitar que estos títulos puedan jugarse actualmente sin perder la esencia de sus versiones originales. Entre ellas encontramos controles modernos con doble stick tanto para los juegos 2D como para los 3D, una de las incorporaciones que más se agradecen y que consideramos fundamentales para volver a disfrutar de estas entregas. También se incluyen mayores tasas de fotogramas, varias ranuras para guardar partidas y múltiples opciones para modificar aspectos gráficos, sonoros y jugables.

La personalización visual no se ha quedado atrás. Podemos elegir entre las relaciones de aspecto 4:3 y 16:9, utilizar filtros CRT y scanlines, añadir diferentes marcos a la imagen y modificar la presentación para conseguir una experiencia más cercana a la original o adaptarla a una pantalla moderna. Son opciones que no alteran la esencia de los juegos, pero permiten que encontremos la forma que consideremos más cómoda o auténtica para disfrutarlos.

El apartado multijugador tampoco ha quedado olvidado. El cooperativo local de los títulos originales se mantiene intacto, mientras que en Steam también encontramos compatibilidad con Remote Play Together. A esto se suma Rush Mode, una nueva modalidad que permite afrontar el desafío mediante cooperativo online, además de un Horde Mode centrado en sobrevivir frente a oleadas de enemigos.

En conjunto, no estamos simplemente ante seis juegos antiguos reunidos dentro de un mismo paquete. La intención de esta colección es preservar una etapa completa de Alien Breed y, al mismo tiempo, eliminar buena parte de las barreras que podrían dificultar que nos acerquemos a títulos publicados hace más de tres décadas.

Alien Breed nos pone en la piel de un soldado, o dos en cooperativo local, atrapado en instalaciones infestadas de criaturas alienígenas. La propuesta combina acción con exploración de niveles laberínticos, búsqueda de llaves y una importante gestión de recursos. La munición es limitada y los créditos obtenidos durante la partida pueden utilizarse en los terminales para comprar armas, recargas y botiquines. Algunas fases incluso nos obligan a activar la autodestrucción y encontrar la salida antes de que se agote el tiempo, lo que aumenta considerablemente la tensión.

Alien Breed: Special Edition '92 toma esta misma fórmula y la amplía, agregando más niveles e introduciendo situaciones más variadas, como escenarios prácticamente a oscuras donde los ojos brillantes de los alienígenas nos delatan su presencia. Ofrece una versión más completa y refinada del original, y probablemente la mejor opción para experimentar los primeros pasos de la franquicia.

Esta entrega lleva la fórmula de sus predecesores un paso más allá. Mantiene la acción con perspectiva cenital, la exploración y la gestión de recursos, pero apuesta por escenarios más grandes, un apartado gráfico renovado y una mayor variedad de situaciones.

Donde realmente se hace notar el cambio es en su dificultad. Los enemigos y la escasez de recursos obligan a avanzar con mayor cuidado y hacen que una mala decisión pueda terminar costándonos bastante caro. En definitiva, estamos ante una secuela más grande, exigente y visualmente más atractiva, pero también mucho menos indulgente con los errores.

Su principal novedad fue abandonar la progresión prácticamente lineal de las entregas anteriores para ofrecer escenarios con diferentes rutas y salidas, lo que nos permite decidir nuestro camino a través de las instalaciones.

Sin embargo, su estructura no lineal termina siendo un arma de doble filo. La libertad para elegir distintos caminos aporta variedad, pero también hace que la exploración resulte confusa y termine alargando situaciones más de lo necesario. Además, después de varios títulos que siguen una base jugable muy similar, la repetición de mecánicas comienza a hacerse evidente a partir de esta entrega.

La franquicia abandona por completo su clásica perspectiva cenital para dar el salto a la primera persona, siguiendo el camino marcado por Doom. Este cambio transforma considerablemente la experiencia, aunque conserva elementos reconocibles de la saga, como la exploración de instalaciones infestadas de alienígenas, la búsqueda de recursos y los constantes enfrentamientos en espacios cerrados.

Si bien el título estuvo a la altura de otros exponentes del género de su época, actualmente sus gráficos extremadamente pixelados y algunas limitaciones técnicas propias de aquellos años se hacen bastante evidentes.

Aquí se lleva todavía más lejos el camino iniciado por su predecesor, apostando por escenarios más grandes, mayor detalle visual y unos gráficos considerablemente más avanzados.

Estas mejoras hacen que The Killing Grounds se sienta como una evolución clara respecto a la primera entrega 3D, con escenarios más elaborados y una presentación mucho más ambiciosa. Sin embargo, el paso del tiempo también resulta evidente: el apartado visual es muy básico para los estándares actuales y ciertos elementos jugables pueden sentirse bastante desfasados. Las mejoras incorporadas en esta colección ayudan a suavizar algunas de estas limitaciones, pero no consiguen ocultarlas por completo.

Alien Breed 35th Anniversary Collection es una recopilación recomendable principalmente para quienes disfruten de los juegos retro o tengan un interés especial por la franquicia. El paso del tiempo se hace evidente en prácticamente todas sus entregas y, aunque las mejoras incorporadas ayudan bastante a que la experiencia resulte más cómoda y accesible, jugablemente siguen siendo los mismos títulos de hace más de tres décadas.