Como un guerrero vikingo caído en batalla, tu alma debería ser transportada al Valhalla para reunirte con el padre de todos. Sin embargo, Odín tiene una misión final para ti: eliminar a sus antiguos enemigos encerrados en el reino de Valheim. Parece que tu descanso eterno puede esperar; ahora debes explorar, construir y liberar el territorio de la corrupción.

Ayuda al dios supremo en su nueva guerra contra los Desterrados, y restaura el décimo reino para que pueda volver a formar parte del Yggdrasil, en Valheim, el nuevo videojuego indie que acaba de salir de early access, desarrollado por Iron Gate y publicado por Coffee Stain. Un survival sandbox basado en la construcción y exploración de un mundo generado de manera procedimental que soporta hasta diez jugadores por partida.

Hace eones, el dios supremo, Odín, inició una guerra para liberar a los diez mundos del Yggdrasil de las manos de sus mayores enemigos. La batalla fue dura y sangrienta. Cuando ya casi no le quedaban fuerzas, el padre de todos decidió confinar a sus enemigos en el décimo reino y, usando sus propias manos, separó las raíces que lo unían al resto del árbol de la vida y transformó Valheim en una prisión para los que a partir de este momento serían conocidos como los Desterrados.

Con el paso del tiempo, Valheim recuperó sus fuerzas y las criaturas salvajes que caminan por sus tierras ahora sirven a los Desterrados. Las raíces cortadas del Yggdrasil comienzan a entrelazarse peligrosamente y Odín no puede interferir en estas tierras antes de que sea demasiado tarde. Pero todavía hay una oportunidad: las almas de los midgardianos fallecidos en la guerra pueden ser transportadas a Valheim. Como reencarnado, tu misión ahora es reclamar estas tierras bajo el orden divino del dios supremo.

La historia dentro de Valheim se cuenta mediante el uso de la narrativa ambiental, donde los fragmentos de lore se encuentran a través de la exploración y la investigación del entorno. Al inicio, los cuervos de Odín, Hugin y Munin, serán nuestros guías y construirán un camino a seguir en nuestra aventura mediante sus diálogos y consejos. Además, esparcidas por los biomas, encontraremos las llamadas piedras rúnicas que nos permiten conocer los relatos del pasado y aprender sus secretos. Finalmente, al alcanzar un hito, desbloquearemos una cinemática animada en 2D con algunas pistas de hacia dónde continuar nuestro viaje.

El reino de Valheim es un lugar tan místico como hostil. En tu aventura necesitarás centrarte en explorar cada uno de los nueve biomas diferentes; cada bioma tiene un aumento considerable de dificultad y te permite recolectar valiosos recursos únicos de sus territorios y enfrentarte a las bestias míticas que habitan dentro para obtener un mejor equipo.

Antes de finalizar una etapa, deberás encontrar y derrotar al jefe del bioma. Cada uno de los Desterrados tiene un altar en el que podemos invocarlo y su muerte nos permitirá fabricar herramientas necesarias para aumentar nuestro nivel de tecnología y continuar nuestra aventura al siguiente bioma.

La construcción y el crafteo son parte esencial para no perecer en nuestro viaje. Nuestra cabaña nos ayudará a mantenernos descansados y una hoguera cocinará los alimentos que aumentarán nuestra salud y resistencia; la comida debe ser consumida cada cierto tiempo, pues de no hacerlo se reducirán nuestros atributos drásticamente.

Para aumentar tus fuerzas, no solo necesitarás mejor equipo y comida en abundancia. Si quieres subir de nivel tus habilidades, deberás usarlas: correr, talar o combatir hará que aumenten cuanto más las pongas en práctica. El camino a la perfección solo puede ser alcanzado por el entrenamiento constante.

Finalmente, se debe recordar que en Valheim se premia la experimentación; existe una gran variedad de mecánicas ocultas que se te revelarán de manera críptica, pero no son necesarias para terminar tu historia. Estas mecánicas solo recompensarán a los verdaderos exploradores vikingos que se atrevan a ir un paso más allá.

El reino de Valheim nos presenta un universo fuertemente inspirado en los asentamientos rústicos vikingos y las leyendas de la mitología escandinava, con vastos biomas llenos de diferencias. La paleta de colores también busca transmitir una sensación concreta: desde las tranquilas y vibrantes praderas repletas de verde, pasando por el blanco absoluto y gélido de las montañas congeladas, hasta los terrenos de tonos morados y azul oscuro con densas nieblas de las tierras brumosas.

A nivel artístico, se busca de manera deliberada que los modelos en 3D se vean pixelados y sin filtrar, muy parecido al low poly que busca imitar los gráficos de la quinta generación de consolas, específicamente la PlayStation. Esta decisión creativa tiene el objetivo de evocar nostalgia y obtener un estilo fácilmente distinguible de otros survival sandbox.

Dentro de la dirección visual, podemos apreciar un contraste marcado entre la baja resolución de los modelos y la búsqueda del realismo presente en la iluminación, las partículas de niebla o humo volumétrico y los efectos ambientales hiperrealistas, dotando al mundo de un asombroso detalle técnico sin sacrificar su propio estilo visual.

El apartado sonoro de Valheim destaca por la inmersión y la atmósfera que genera junto a su apartado visual. La banda sonora compuesta por Patrik Jarlestam está diseñada para representar cada bioma con una melodía acorde al peligro de la región, fusionada con efectos de sonido como la brisa del viento o el oleaje del mar.

De la misma forma, la música cambia respecto a la situación; cuando estamos cerca de nuestra cabaña o al lado de una fogata, el compás del ritmo es acogedor y agradable, utilizando el sonido de guitarras, flautas y violines. En cambio, cuando entramos en combate, la música cambia a un tema orquestal tenso y frenético, con tambores y cánticos marcados para elevar la inmersión del jugador.

Los efectos de sonido también funcionan como una herramienta vital para el jugador. Cuando alguna criatura esté cerca, podrás escuchar la dirección del sonido de sus pisadas o sonidos característicos como el zumbido de los mosquitos o el crujido de los árboles cuando un troll camina. Gracias a esta información podrás tomar una decisión sobre qué camino seguir.

El apartado técnico reluce por su impecable optimización y la especial atención a las limitaciones que posee el motor Unity. En este aspecto, los gráficos low poly no solo son una decisión artística, también funcionan como una forma de optimizar el peso y la carga gráfica al tener texturas y archivos de tan baja resolución que no impactan en el rendimiento a pesar de su mundo tan inmenso.

Otros apartados sobresalientes son las físicas de construcción y la dinámica del humo. A diferencia de otros juegos del género, Valheim utiliza la integridad estructural en tiempo real, donde cada estructura tiene un peso y, si lo sobrepasas, tendrás que colocar más puntos de apoyo o las construcciones se caerán. De la misma forma, el humo también interactúa con el escenario; en caso de no tener una salida, las partículas se acumularán y se creará una capa espesa que nublará la vista y, si te quedas lo suficientemente cerca, comenzarás a asfixiarte.

El único problema que se puede encontrar está relacionado con la sincronización en el multijugador. Al ser un juego donde constantemente se modifica el terreno y se generan enemigos que pueden dejar loot en el suelo, el motor Unity puede presentar caídas de FPS si muchos jugadores comienzan a alejarse y a modificar el escenario al mismo tiempo.

Para terminar, Valheim nos muestra un mundo lleno de peligros y misterios, donde tu principal arma para afrontar el peligro es explorar e investigar. Es perfecto para quienes buscan un survival sandbox desafiante, donde experimentar sea parte crucial de la aventura y puedan combatir contra enemigos exigentes o construir auténticas fortalezas impenetrables en compañía de un grupo de hasta diez jugadores.

En general, este juego ha logrado convertirse en uno de los mejores y más únicos survival sandbox donde puedes perderte por horas simplemente mejorando tu equipamiento y descubriendo mecánicas escondidas. Sin duda, Valheim ha demostrado con creces ser una aventura a la altura del mismo Odín.

Si la premisa ha captado tu atención, vale la pena darle una oportunidad a Valheim. Recuerda añadirlo a tu lista de deseados en sus plataformas disponibles (Steam, PlayStation 5, Xbox Series y Switch 2). Además, puedes seguir a Valheim en Facebook si quieres saber más sobre su desarrollo.