Un juego desarrollado y publicado por Badassmongoose nos entrega una aventura que arranca con nuestro protagonista cayendo desde lo alto de una rama en forma de capullo, estrellándose contra el suelo y abriéndose paso al mundo casi como quien nace por segunda vez. No hay tutorial de bienvenida ni una sola palabra que lo acompañe: en Helix: Descent N Ascent no existe diálogo, subtítulo ni línea de voz alguna en ningún momento del juego. Solo queda una criatura de aspecto entre alienígena y personaje de caricatura, y un lienzo en blanco y negro que parece dibujado a mano y animado con el mismo cariño artesanal que Supergiant Games le pone a sus mundos.

A los pocos minutos de exploración aparece el verdadero corazón conceptual del juego: otra criatura, idéntica a la nuestra salvo por unas cicatrices que le cruzan el rostro. Este doble no habla, nada en el juego lo hace, simplemente sabotea. Bloquea caminos, entorpece avances y suele aparecer siempre en el tono de color opuesto al del escenario y al del propio jugador, como el reverso oscuro de una moneda que insiste en compartir la misma cara. La gran pregunta que Helix deja flotando en el aire,y que nunca responde del todo, es si esa criatura cicatrizada es realmente el villano de la historia, o solo otra víctima manipulada por algo mayor.

Según el propio estudio, eres "el último de tu especie", obligado a desenterrar los secretos de un mundo antiguo y responder al eco de un llamado misterioso que resuena a través de las eras. Es una premisa con gancho real. El problema no es que el juego carezca de texto o de voces, esa restricción es una decisión de diseño legítima, y hasta valiente; el problema es que, teniendo ya esa dificultad de base, Helix tampoco se esfuerza por hacer accesible la interpretación de su historia. Los fragmentos de papel esparcidos por el mapa, que deberían ir reconstruyendo el misterio pieza a pieza, terminan siendo la única vía real hacia la comprensión, y reunirlos todos es una tarea exigente en sí misma. Cuando la narrativa ambiental es tu único idioma, lo mínimo que se espera es que ese idioma sea claro; aquí, en cambio, se siente deliberadamente esquivo.

Si la historia juega a esconderse, el diseño de puzles hace exactamente lo contrario: se planta al frente y presume su ingenio. El juego se construye sobre cinco habilidades, un grappling hook, una especie de "pokébola" para capturar criaturas, la capacidad de generar pilares de apoyo, el control de una réplica flotante de la propia cabeza que puede manipular objetos al contacto, y una quinta que completa el set, combinables entre sí en hasta veinticinco configuraciones distintas. No es una simple lista de trucos: es un vocabulario de mecánicas que el juego enseña letra por letra en los primeros cinco niveles, a modo de tutorial silencioso, para luego exigir oraciones bastante más complejas en los diez desafíos siguientes, donde dos habilidades se combinan y la dificultad da un salto real.

Hay incluso guiños directos a la vieja escuela: pantallas de plataformas que remiten al Donkey Kong original de barriles, solo que aquí los barriles son la manifestación física de las habilidades elegidas. La curva de dificultad está calibrada con criterio: resolver combinaciones nuevas termina sintiéndose casi intuitivo, señal de que el aprendizaje previo funcionó. El inconveniente es que esa misma estética en blanco y negro, tan vistosa en capturas de pantalla, a veces juega en contra a la hora de distinguir objetos, rutas y coleccionables en pantalla, sumando una capa extra de dificultad que no siempre se siente intencional.

Visualmente, Helix no esconde sus influencias: el propio estudio lo describe como un homenaje al cómic indie de los 80, al manga de los 90 y a la tradición franco-belga de los 70, todo renderizado en un contraste de blanco y negro que funciona como metáfora del conflicto entre el jugador y su doble oscuro. Contamos con una banda sonora de Jim Guthrie, además de un diseño de sonido envolvente que hace parte del trabajo narrativo que el juego se niega a hacer con palabras: el ambiente cambia de textura cuando se acerca el misterio, se tensa cuando aparece el antagonista. Cada habilidad y cada palanca activada tiene un peso sonoro propio, lo que compensa —aunque no del todo— la ausencia total de diálogo.

Helix: Descent N Ascent es un juego que se admira más de lo que se disfruta minuto a minuto. Su escalada de dificultad está pensada con inteligencia real y su estética tiene personalidad propia, pero la promesa de su premisa, la dualidad entre un ser y su reflejo cicatrizado, se queda a medio camino porque el juego no le da al jugador las herramientas suficientes para reconstruirla. No se trata de que exigir silencio sea un error; se trata de que, dentro de ese silencio, faltó claridad. Sin ese equilibrio, avanzar termina dependiendo casi por completo del gusto por resolver acertijos por su propio mérito, y no de las ganas de saber qué pasa después.

Este juego lo puedes encontrar disponible en PC y Nintendo Switch, aquí dejo los enlaces ⤵️

Mi nombre es Martín Améstica - Martosty y puedes encontrar mi trabajo ⤵️