Ser contratado en una empresa explotadora es una cosa. Seguir siendo explotado laboralmente después de morir es otra completamente distinta. Hellbound Inc te pone en los desafiantes zapatos de un mensajero no muerto atrapado en un centro de distribución recién adquirido por el mismísimo Satanás, y aunque podría parecer una premisa de un solo chiste se convierte en uno de los plataformeros de precisión mejor diseñados y con más personalidad que he jugado en mucho tiempo. Reconocer los tipos de paquete, recogerlos y entregarlos. Suena a un trabajo repetitivo y sencillo. Nada más alejado de esos dos conceptos.

Es un juego que me tuvo enganchado y que, honestamente, tuve que pausar por mi tranquilidad y paciencia. No porque sea injusto, sino porque a medida que avanzan las zonas el nivel de exigencia sube de una manera retadora e interesante. Eso, para mí, es la mejor señal que puede dar un plataformero de precisión. Estaba platinándolo sin querer.

La pantalla de inicio es funcional: el logo de HELLBOUND INC. en grande, las cajas cayendo hacia un abismo infernal y poco más. No siento que sea impactante ni infernal pero tiene lo suyo, se siente lo plataformero. Para un juego con mucha personalidad, considero que la entrada podría comunicar mejor lo que te espera tanto en lo visual como en lo sonoro.

La configuración cubre lo esencial: volumen, efectos de sonido, sincronización vertical e idioma. Destacan dos opciones que se agradecen: guías de salto y de lanzamiento según la preferencia del jugador.

Hay un error de tilde en VOLUMEN en la versión en español, pequeño detalle. Los diálogos están correctamente traducidos pero las opciones dentro de la partida se mantienen en inglés.

La sátira corporativa aplicada al infierno no es nueva, pero aquí está ejecutada con un criterio que va más allá de un chiste sencillo. Cada zona representa un pecado capital convertido en departamento de empresa: Limbo como Orientación, Lujuria como Recursos Inhumanos, Gula como una Cafetería y demás. La coherencia entre el nombre del pecado, la estética del departamento y el tipo de paquetes que hay que entregar en cada zona es uno de los grandes aciertos del diseño.

Recoger los ítems especiales de cada nivel desbloquea conversaciones con los demonios empleados que perdieron algo, pequeños momentos de charla que le dan personalidad individual a cada personaje y que justifican el esfuerzo extra de buscarlos.

Los diálogos tienen referencias a otros juegos, juegos de palabras y humor negro suficiente sin pasarse.

El apartado visual es uno de los puntos más acertados del juego. Los escenarios están llenos de detalles: texturas bien trabajadas, composición cuidada, personajes animados con personalidad propia. Los demonios con distintos trajes, las distintas puertas en llamas que funcionan como portales entre niveles, las cajas que parecen contener simple comida, juguetes de un distinto tipo de entretenimiento o partes humanas según la zona: todo construye un mundo visualmente vivo y con mucho carácter.

Cada zona tiene su propia paleta y diseño de personajes que refuerza la temática del departamento: los cocineros regordetes de Gula, las diablas de oficina de Lujuria, cada uno con una identidad visual y movimientos distintivos que hacen que pasar de una zona a otra se sienta como realmente una corporación infernal.

El diseño de sonido acompaña bien: los sonidos que emiten los diablillos al hablar, las cadenas colgando en el ambiente, los efectos al morir y explotar en un pilar de huesos. El soundtrack es funcional y mantiene el ritmo pero podría tener un toque más infernal y cómico acorde a la estética general. No resulta vacío ni anticlimático, pero tiene margen para ser más memorable.

El núcleo del juego son dos gestos simples pero que funcionan perfecto: el salto y el lanzamiento de cajas, ambos parabólicos y que dependen del tipo de paquete. Con las flechas izquierda y derecha nos movemos, con la barra espaciadora saltamos manteniendo más tiempo para saltos más altos y largos, con Flecha Arriba más Espacio hacemos un salto vertical puro. Con C recogemos una caja y manteniendo C la lanzamos. La cámara se mueve con WASD.

Lo que hace interesante la propuesta es que ambas parábolas deben pensarse simultáneamente. Saltar verticalmente y lanzar una caja en el momento justo, calcular la trayectoria de un paquete hacia un almacén mientras uno mismo necesita aterrizar en una plataforma específica: eso es Hellbound Inc en su mejor momento. La física de los objetos al ser lanzados tiene una aleatoriedad orgánica que en lugar de frustrar se siente real.

Las cajas tienen variantes: ligeras que se pueden lanzar, pesadas que solo se colocan y recogen, y de apoyo que funcionan como plataforma adicional. Si una caja cae al vacío regresa a su posición original, lo que suele evitar situaciones sin salida.

La reaparición al morir es automática e inmediata al caer, con la opción de cargar el último punto de guardado manteniendo K para explotar en un pequeño pilar de huesos, o reiniciar el nivel completo desde el menú de pausa.

Lo que hace que HELLBOUND INC. mantenga el interés no son grandes revoluciones mecánicas, sino capas bien añadidas que recontextualizan lo ya aprendido. Cada zona introduce elementos nuevos que hacen que el recorrido de A hacia B deje de ser lineal para convertirse en un rompecabezas con múltiples variables. El punto de guardado a veces desaparece teniendo como única opción reaparecer al inicio de cada nivel. Y si además quieres el ítem especial, tendrás que armar tu propio camino.

Diez niveles que enseñan los fundamentos: saltos, plataformas verdes que se pueden atravesar desde abajo, barras metálicas que dejan pasar al personaje pero no a las cajas, trampolines que ayudan o perjudican según el momento.

Los paquetes cambian a contenido censurado con humor, coherente con el pecado que representa la zona. El juego lo maneja con gracia sin volverse grosero. Mecánicamente aparecen cortinas rojas que el personaje puede atravesar pero los objetos no, tuberías de aire caliente que extienden el alcance de los saltos, criaturas con forma de besos que van a por los objetos que cargamos y las diablas que lanzarán besos.

La zona con más personalidad visual hasta donde jugué. Cocineros demoníacos gordos intentan comerte, la música incorpora erupciones como parte del diseño sonoro y los paquetes son ahora alimentos que pueden transformarse entre frituras y verduras usando máquinas específicas. Llevar el objeto correcto sin que una transformación indeseada arruine el plan, mientras se evitan los gases tóxicos de los drenajes, añade la presión justa para que esta zona se sienta como una evolución más considerable.

Más allá de estas tres zonas, el juego tiene cinco departamentos adicionales que van de Greed (Contabilidad) hasta Pride (CEO), el encuentro final. Por lo visto hasta ahora, la lógica de cada zona siendo fiel a su pecado capital promete mucho para lo que queda.

Cada nivel puede tener un ítem especial oculto que hay que llevar hasta la salida. No es obligatorio para completar el nivel pero es donde el juego muestra su mejor cara: encontrar ese objeto y entender cómo llevarlo a la puerta exige probar saltos y colisiones no evidentes, gestionar el paquete obligatorio y el ítem al mismo tiempo, y usar el rebote en paredes de maneras que el nivel principal no pedía. Si uno muere el ítem regresa a su posición original, es prueba y error constante.

Los logros del juego son 19 en total y tienen un detalle que se agradece: todos llevan nombres en latín, coherentes con la estética corporativa infernal del juego. Desde Limbi Lectio por completar el nivel 10 del Limbo hasta Pactum Perfectum con solo un 2 % de jugadores que lo tienen, el catálogo de logros escala bien en dificultad y ofrece incentivos reales para quienes quieran exprimir el juego al máximo. Actualmente llevo 7 de 19 desbloqueados, un 37%, y el camino hacia el platino promete ser tan retador como el juego mismo.

Recolectar los ítems especiales es la razón principal para volver a niveles ya completados y es donde la rejugabilidad encuentra su mejor justificación.

"Hellbound Inc" es un plataformero de precisión que sabe exactamente lo que quiere ser y construye cada zona con criterio y sentido del humor. La premisa corporativa infernal no es solo decoración, sino el hilo que conecta el diseño de niveles, los personajes, los paquetes y el humor en un todo coherente muy especial.

Las mecánicas de salto y lanzamiento parabólico tienen profundidad real sin volverse injustas, y cada nueva zona añade los elementos justos para que el desafío escale sin sentirse arbitrario ni repetitivo. A medida que avanza la dificultad el juego exige más concentración y paciencia. Tanto que decidí pausarlo y no porque me frustrara, bueno un poco, pero principalmente porque merece ser jugado con la cabeza fría y el tiempo que pide. Especialmente para jugadores que como yo suelen platinar este tipo de grandes desafíos.

Lo recomiendo si... disfrutas de los plataformeros de precisión con diseño de niveles cuidado, te atrae el humor negro corporativo bien ejecutado, o simplemente quieres un desafío que te haga pensar antes de saltar y lanzar. Prepárate para morir muchas veces y para que cada muerte te enseñe algo.

Si esta propuesta te interesa, no dudes en añadirlo a tu lista de deseados y no perder de vista al equipo de desarrolladores detrás: Templo, Rewilder. Sé parte de este gran desafío infernal.