De la mano del estudio Aspyr Media nos llega Middle-earth™: Shadow Bundle, un relanzamiento de dos de los mejores videojuegos ambientados en la famosa franquicia de J. R. R. Tolkien.

En el año 2014 veía la luz Middle-earth™: Shadow of Mordor, un videojuego de acción y aventura en tercera persona desarrollado por el ya extinto estudio Monolith Productions y distribuido por Warner Bros. Games. El título, ambientado en el Legendarium y todo el folclore creado por J. R. R. Tolkien, tuvo bastante éxito, con una jugabilidad que entremezcla magistralmente varias de las funciones que utilizaban algunas de las franquicias más populares del momento, como Batman: Arkham y Assassin's Creed, y que a la vez incluía una mecánica llamada Sistema Némesis que aún hoy es bien recordada.

Tres años más tarde llegaría su secuela, Middle-earth™: Shadow of War, cuya recepción inicial fue más polémica debido a malas prácticas de la época: principalmente cajas de botín y otras estrategias para intentar monetizar al máximo al consumidor. Por suerte, al cabo de un tiempo todo ese contenido pasó a formar parte gratuita del título y recuperó la confianza de los usuarios, pero por desgracia no hubo más entregas de la franquicia. Warner Bros. Games decidió cerrar Monolith Productions en febrero de 2025, por lo que los juegos caerían en un profundo olvido.

Sin embargo, hace un tiempo que Aspyr Media, una empresa dedicada a realizar ports, había firmado un acuerdo con Warner Bros. Games para poder realizar relanzamientos de la franquicia de Middle-earth™, y apenas hace unos meses llegó a las tiendas digitales The Lord of the Rings: War in the North - Legacy Edition, título que traía de vuelta otro juego basado en el universo de Middle-earth™ en la séptima generación de consolas.

Apenas un mes después llega el lanzamiento de Middle-earth™: Shadow Bundle para la plataforma Nintendo Switch 2. Un bundle con los ports de ambos títulos junto a todo su contenido adicional a un precio bastante competitivo y, a su vez, dando la posibilidad de comprarlos por separado.

Como punto inicial, hay que remarcar que ambos títulos son un port al sistema actual de Nintendo y no una remasterización. Es decir, son el mismo producto que se lanzó en su momento para PlayStation 4 y Xbox One. Hay algunos ligeros cambios aquí y allá, pero realmente son simples ajustes de cara a su relanzamiento en otro sistema. En este aspecto, Aspyr ha perdido una oportunidad de dar un lavado de cara a ambos títulos, sobre todo a la primera entrega. Por desgracia, han optado por el camino más rápido, y es que en Middle-earth™: Shadow Bundle nos vamos a encontrar exactamente las mismas bondades y defectos que tuvieron ambos títulos en su momento.

Nos pondremos en el papel de Talion, el cual acaba ligado al espíritu de un elfo al comienzo de la aventura. Ambos deberán encontrar una solución a la maldición que les impide morir, así como buscar la venganza sobre aquellos que les llevaron a su fin.

Bebiendo claramente del sistema de combate de Batman: Arkham (también publicado por Warner Bros. Games) y un sistema de juego de mundo abierto al estilo de Assassin's Creed, Monolith Productions presentó un producto muy sólido con un acabado genial, al que supo darle identidad propia con su aventura dual y el Sistema Némesis.

Este sistema ofrece una mecánica que logra darle un aspecto diferencial y otorga una experiencia altamente recomendable incluso años después de su lanzamiento. Se caracteriza por crear un ejército de enemigos generados procedimentalmente: cada uno tiene su propia personalidad, debilidades y fortalezas. Además, dependiendo de lo que suceda en batalla, se irán volviendo más fuertes, regresarán con cicatrices si son derrotados o incluso pueden traicionarse entre ellos para escalar posiciones entre las huestes del señor oscuro. Gracias al Sistema Némesis, cada jugador tendrá una experiencia ligeramente distinta en lo que respecta a los enemigos y su forma de enfrentarlos. Todas estas bondades lo convierten en un título altamente recomendable.

Con respecto a esta versión de Nintendo Switch 2, es exactamente la misma versión que su lanzamiento intergeneracional en PlayStation 4 y Xbox One. No tienen ninguna ventaja o diferencia más allá de la portabilidad o algunos pequeños errores y bugs debidos al port de Aspyr Media (sobre todo hay un error muy curioso en lo que respecta al idioma del título).

Con respecto a esta segunda entrega, nos encontramos con más de lo mismo, pero eso no significa que sea mejor. Sombras de Guerra continúa los pasos de Talion tras lo acontecido en el primer título, y la historia quizá se toma todavía más libertades que Sombras de Mordor. La base jugable se mantiene, pero se incorporan nuevas mecánicas y contenidos, así como un ligero modo en línea asíncrono.

Entre estos nuevos aspectos podemos destacar que el equipamiento ahora pasa a contar con un sistema de generación aleatoria de estadísticas y atributos en las armas y accesorios que obtenemos. Dicho sistema venía implantado en base a cajas de botín y una forma de monetizar el juego que, por suerte, cayó en el olvido. Por otra parte, tenemos los asedios a fortalezas o sus posteriores defensas una vez las hemos conquistado. Esta mecánica es bastante entretenida; sin embargo, en cierta parte final del juego obligan a repetirlo de forma reiterada, y fue una de las grandes quejas, así como uno de los principales motivos por los que la gente abandonaba el título.

Sombras de Guerra presenta un acabado visual más ambicioso y funciona razonablemente bien tanto en portátil como en modo televisor. Sin embargo, la versión de Nintendo Switch 2 parece estar limitada a 30 FPS, una decisión que se queda corta para una consola que puede ofrecer modos de 60 FPS en otros títulos. Habría sido interesante contar con una opción que permitiese priorizar la fluidez frente a la calidad visual.

Aunque no podemos determinar qué versión se ha utilizado como base únicamente por su límite de fotogramas, resulta inevitable preguntarse si Aspyr podría haber aprovechado mejor las capacidades del hardware.

También cabe remarcar que el sistema online asíncrono parece no estar funcional en esta versión, así como la forja, que ahora parece que se puede jugar sin conexión.

El Sistema Némesis sigue brillando como el primer día. La mecánica estrella de estos títulos es una IA muy avanzada en la que, utilizando un sistema de escala, los enemigos pueden ir ascendiendo en el ejército de Sauron dependiendo de lo que suceda en batalla. Por ejemplo, si un enemigo común te derrota, este podrá ascender a Capitán e ir ganando méritos y ventajas a medida que progresa entre las huestes de Mordor. A su vez, los enemigos pueden traicionarse, protegerse y sobre todo adaptarse a tu estilo de combate. Además, podremos reclutar capitanes, manipular la jerarquía de los orcos y provocar enfrentamientos entre ellos, transformando la mecánica de enemigos dinámicos en una herramienta para crear tus propias historias. Y no es para menos: Monolith Productions fue la creadora de la franquicia F.E.A.R., donde la IA de sus enemigos es considerada una de las mejores de la historia de los videojuegos por su comportamiento táctico y realista.

Es una verdadera lástima que Warner Bros. patentase determinados aspectos del Sistema Némesis. Una mecánica con tanto potencial que, más de una década después de su debut, sigue siendo difícil de encontrar en otros videojuegos con una implementación comparable.

Por último, la duración de ambos títulos ronda entre 15 y 25 horas para completar la historia, y entre 40 y 50 horas para quienes quieran exprimir todo lo que ofrecen. Ambos juegos incluyen todo el contenido adicional y expansiones postlanzamiento.

Middle-earth™: Shadow Bundle son dos ports directos de dos grandes títulos ambientados en el lore de El Señor de los Anillos que siguen siendo tan recomendables como en su fecha original de lanzamiento. Sin embargo, se echa en falta una capa de pintura que podría haber sido un mayor motivo de peso para adquirir esta "nueva" versión. A esto se le suma que Aspyr ha cometido diversos errores en el port, como por ejemplo que en Sombras de Mordor el doblaje del gameplay está en hispanoamericano, mientras las cinemáticas en castellano de España (algo que deberían solucionar fácilmente con un parche, aunque la mezcla de ambos doblajes resulta curiosa y podría dejarse como feature opcional).

El precio acompaña, pero se recomendaría este relanzamiento especialmente a quienes todavía no hayan jugado las aventuras de Talion o valoren mucho la posibilidad de disfrutarlas en portátil. Para quienes ya las completaron en otras plataformas, la falta de mejoras sustanciales hace más difícil justificar una segunda compra.

Si nunca has pisado Mordor, ambos títulos siguen siendo muy recomendables, especialmente Sombras de Mordor, que conserva intactas las virtudes que lo convirtieron en una de las aventuras de acción más interesantes de su generación.

Aspyr tiene un historial variado en sus remasterizaciones y relanzamientos, y esta vez vuelve a ofrecer un poco de ambas cosas.

¿Tendremos en el futuro un remaster de El Señor de los Anillos: Las Dos Torres o El Retorno del Rey de la sexta generación de consolas? Solo el tiempo lo dirá.

Middle-earth™: Shadow Bundle ya está disponible en Nintendo eShop

También los tenéis disponibles en Steam a un precio muy competitivo (actualmente con un 90% de descuento)